关于白酒的发明，主要有几种说法：

  仪狄酿酒：仪狄是夏禹的一个属下，《世本》相传“仪狄始作酒醪”。

  杜康酿酒：另一则传说认为酿酒始于杜康，杜康也是夏朝时代的人。“《世本》也有同样的说法。”杜康造酒经过曹操“何以解忧，唯有杜康”的咏唱，在人们心目中杜康已经成了酒的发明者，也有了各种传说。

  酿酒始于黄帝时期：另一种传说则表明在黄帝时代人们就已开始酿酒。 晋代文人江统《酒诰》说：“酒之所兴，肇自上皇（伏羲）；或云仪狄，一曰杜康。有饭不尽，委之空桑，积郁成味，久蓄气芳，本出于此，不由奇方”。 他的    看法是伏羲时代已经酿酒了，近年的考古证明了他的说法是有理的。

  酒的出现可以追溯到新石器时代。在公元前4000-2000年，即由新石器时代的仰韶文化早期到夏朝初年，这个段落，经历了漫长的2000年，是我国传统酒的启蒙期。